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    毕竟是堂堂朝廷从二品大员，原左都御史的葬祭，汪孚林又不是礼部的人，主持赐葬祭自然于理不合，因此，他只能算是个副使，正使却是礼部的一个主事。

    至于张宁这个新鲜出炉的司礼监随堂，虽是领着另外一桩差事，并没有出席陈瓒葬祭的旨意，可既然是跟着汪孚林同行，这边完事再去迎接赵老夫人，他本来还犹豫是否要露面，可因为陈瓒是张居正的同年，如今他去接张居正的母亲，这陈瓒的葬祭上却避而不见，回头平白无故得罪陈瓒的门生故旧，他也就仅仅代表自己，堂而皇之地上香祭拜了一下。

    而汪孚林看到陈瓒的四个儿子时，不得不深深地感慨，这年头即便官居二品，却并不代表着儿孙就可以安然躺在余荫上过日子了。

    陈瓒一妻一妾，妻子韩氏早故，总共生了三个儿子，其中长子因为从小留下的病根，几近于盲人，次子和季子一个恩荫监生，一个考了秀才后又进了国子监，而唯一的侧室刘氏则生了一个幼子，至今还不满十岁。而那些似懂非懂哀声痛哭的孙儿，最大的比庶出的幼子还大，最小的尚在襁褓。满屋子哭声之中，却难掩一个最最尴尬的事实。

    陈瓒的儿孙当中竟然连一个举人都没有！如此一来，日后这些儿孙就算恩荫入仕，皇帝记得的话，到老最多混个五六品。皇帝若是不记得，那就恐怕随随便便一个官职就打发了！

    想到当初谭纶去世的时候，谭家一样是后继无人，汪孚林不由得在心里叹了一口气。

    大明开国已经两百年了，这两百年来土地兼并，财富集中，但因为有相对公平，文官们一个个都死死盯着科举，平民百姓之中仍然不断有寒门子弟脱颖而出，一跃官居一二品。然而即便是这些高官的子弟，并不能因此就世袭官爵，子孙后人如果读不出书来，仍旧有可能造成家族人才断档，由此衰微的局面——尽管如这种出过顶尖官员的人家，第二代不行，第三代却只要跟上，仍然能够挽回家族的颓势，但毕竟很多昙花一现的家族就此败落。

    相形之下，上层到中层到中下层阶级还是在一直流动的。而且如阁老尚书这种一等一的高官，其家中子弟参加乡试乃至于会试，也会有很多双眼睛死死盯着，很难作弊。这也就是张居正执政这几年，阁老尚书的子弟考中进士的络绎不绝，从前科道言官可没那么好相与，只要你在位子上，哪怕你家子侄有真才实学，那也会鸡蛋里挑骨头把你喷死。毕竟，科举这条路要是全都被官宦子弟霸占，那么寒窗苦读的平民子弟怎么办？

    因此，在这年头，唯一彻彻底底固化，一代一代都只能被人压榨的，万中无一出头机会的，也许便只有真正的赤贫阶层。

    “汪侍御，父亲临终之前还提起过你。”说话的是陈瓒的次子陈忠，一身斩衰的他仿佛因为之前哭得太多，眼下已经流不出眼泪，干嚎了几声后，那肿得如同桃子似的眼睛就盯着汪孚林，声音干涩地说道，“之前您在已故谭襄敏公治丧时的全心全意，让旁人非常感动。父亲说，他在都察院这么多下属，但等到他走了之后会过来祭拜的，也就只有你一个。”

    听了这番话，汪孚林简直觉得鸡皮疙瘩掉了一地，怎么也不相信这话是陈瓒说的。要知道，身为都察院监察御史，那是不能随随便便离开京城的，而要申请探亲假，他当官的年限还远远不够。那就意味着陈瓒如今去世，他如果想私底下跑到河间府献县来祭拜，也绝不可能——如果不是这次张居正假公济私给了他这趟差事的话。所以，他绝不相信陈瓒这么个当官多年的都察院前总宪会说出这样的话。

    更何况，陈瓒没事把已经去世的谭纶拿出来说事干什么？他当初帮着谭纶治丧，确实尽心尽力，事后还以颇为优厚的价格收了谭家的产业，丢给了张居正派人去代管。陈家这几个儿子不会是也打他的主意，希望从他的身上套取一点好处吧？

    因此，他对于陈忠的哭诉，表现得非常克制，也就是那种通俗的慰问丧者家属态度，请节哀顺变，请好好过日子，请发愤图强不要辜负了陈老爷子的期待，请……总而言之，除却表示痛心和哀悼，以及送上的六十两银子赙仪之外，他压根没有接陈忠的话茬。到最后，还是陈瓒的季子陈恕实在是看不下去二哥的假哭，死活把人脱开，而长子陈孝就在幼弟的搀扶下走上前来。

    “此次多谢张主事和汪掌道代表朝廷赐葬祭。”

    尽管双目几乎尽盲，看不见什么东西，但陈孝说话的时候，仍然自然而然带出了几分长子的气度。
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