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    茹芸未停下手中的收拾动作道：“你刚也听公公说了，永州如今最缺的便是大夫，我身为大陈子民，又懂医术，本就义不容辞。那里虽危险，可有你……就连皇上也去，我又有何惧呢。”

    祁步君不竟多看了两眼茹芸，知道劝也劝不得，“那我叫蔡伯给你准备一辆马车，明天你与春芳二人坐马车去，我与皇上要先行一步，我会命甲四护送你们过去。”

    茹芸站直转身看着祁步君道：“不用准备车，我会骑马，春芳这次也不用跟着去。让她留下来照顾孩子便好。”

    祁步君惊讶道：“你会骑马？我竟……我竟从不知。”

    茹芸淡淡一笑道：“我虽比不得你们上战场的男儿可以驰骋疆场，但京中女子若论骑术，我也勉强可以算得上一个。”

    祁步君不觉再次重新打量眼前的弱女子，突然现自己竟原本从未真正了解过她。

    见她再转身收拾东西，于是不再多方，来到云芷房间，让她为自己准备好行装。

    第二日一早，不过方到晨时，陈帝一身便装带着周太医与其徒弟贺照勇等几位太医及身边的带刀侍卫曹德海与祁步君、刘庆及张茹芸等人一同出前往永州。

    此次陈帝因不想惊动过多的人，所以带的人并不多，左风作为禁军副统领也并未随行，而是挑了五六个手身不凡之人跟着。

    永州本就离京城不远，几人又都是骑加鞭马快行，所以不过两个时辰而已，众人已到达了永州。

    此番祁步君终于认识到了茹芸的骑术，只见她身着一身骑装，长高高束起，只在头顶扎起一把，竟是如此的英姿飒爽，更有一代女将之风采。

    到达永州城的时候，众人大惊，没想到这次瘟疫来势竟是如此凶猛，永州城的城门大闭，城外到处都处于高度戒严之中，任何人不得随意出入。

    因陈帝等人来得匆忙，刘垚因他连日守在重疫区，所以未能得到消息，此刻来到城外，守城将士无论如何也不放陈帝等人进去。

    就连祁步君拿出皇上令牌，那些将士恭恭敬敬跪下行礼，却半步不肯退道：“请皇上恕罪，不是微臣等人敢抗旨不遵，而是城中情况十分危险，所有进城之人务必做好一切防护措施，且要得到守城刘大人的允可方可入城。”

    曹德海怒道：“大胆！他一个小小的守城县令，竟连皇上也要听他指令吗？”

    陈帝拦了一把曹德海，曹德海只得退后，陈帝问道：“刘垚人在何处？”

    “回皇上，自从疫情生之后，刘大人便将重疫之人挪到了清关寺，他每日也守在清关寺，亲自熬药照顾病人，已是连着十多日未曾好好休息过。皇上，不是刘大人以下犯上，而是疫情太过严重，刘大人他也是怕进城之人恐被传染，将疫情再通过这些人，带到其他州府去啊！还请皇上，要罚就罚我等，不要责罚刘大人啊！”

    陈帝上前扶起这位将士道：“刘垚做得对，朕为何要罚他！”

    这时，只见远处一位瘦小个子的老头急急奔来，陈帝远远望去，只见他粗布麻衣，腰间用布条当成腰带围了几个圈，一路跑来，大汗淋漓，灰白的头，苍老的面孔，深深的皱纹布满整张脸。

    那将士看到后道：“皇上，刘大人来了。”


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